現(xiàn)代由于鐘表的出現(xiàn)，人們已經(jīng)漸漸忘記了古代人們是如何報(bào)時(shí)的，在古代，更夫和銅鐘是最常見的報(bào)時(shí)的方式。為了不打擾人們的睡眠，銅鐘晚上一般不進(jìn)行報(bào)時(shí)，而是由更夫進(jìn)行報(bào)時(shí)。而到了現(xiàn)代，銅鐘逐漸成為了各種宗教場合中專門的用具，而失去了原本的作用。在人類剛開化的時(shí)候還沒有時(shí)間這樣的概念，甚至計(jì)數(shù)都是以結(jié)繩的方法。隨著文明的發(fā)展，時(shí)間的概念開始出現(xiàn)在人們的心中，人們開始有計(jì)算時(shí)間的需求。早期計(jì)算時(shí)間的器具很多，有簡陋的沙漏，也有精良的日晷。這些可以算是較為小眾的報(bào)時(shí)工具，而在大型場合，大型的報(bào)時(shí)工具則就是當(dāng)時(shí)的銅鐘。銅鐘能發(fā)出的聲音極大，傳達(dá)極遠(yuǎn)，所謂“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”描述的就是山上寺廟銅鐘報(bào)時(shí)發(fā)出的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳達(dá)到了姑蘇城的河上。 轉(zhuǎn)載請(qǐng)著名出處，玉海雕塑：http://m.liuxijunfans.com。

福星寺鑄銅銅鐘

據(jù)了解，僧人寺廟敲鐘最早源于印度。鐘為木制叫做“犍椎”。據(jù)佛經(jīng)所載，七月十五是比丘結(jié)夏安居圓滿而增長戒臘的日子，稱為受歲日。于是釋迦牟尼佛就告訴侍者阿難，在地上速擊犍椎，以召集僧眾。阿難隨即升上講堂，手持犍椎說：“我今天來擊此如來信鼓，凡是如來的弟子們，都應(yīng)該聞聲而普集于此。”自此，鐘便成了佛教寺院的重要法器。除了鐘，鼓在佛教寺院里，也具有標(biāo)志性的報(bào)時(shí)、集眾、慶典和贊誦等的作用。最初，佛教中所使用的鼓和民間俗眾所使用的鼓，并沒有什么區(qū)別。在寺院里鼓的種類是非常多的。據(jù)《百丈清規(guī)》中所列舉的有法鼓、茶鼓、齋鼓、曉鼓、昏鼓、更鼓、浴鼓等等。的時(shí)候能夠清凈寺院梵剎，所以稱為梵鐘；又因聲響洪亮致遠(yuǎn)，而被稱為洪鐘;大鐘是吊在鐘架上被撞擊而響的，因此又常被稱為釣鐘、撞鐘等。

南峰寺仿古銅鐘

小鐘又可稱為半鐘、行事鐘、喚鐘等。小鐘因只有大鐘的一半大小，故為半鐘；另外小鐘通常掛在大雄寶殿左邊，或掛于禪堂門口，用以擊鳴通告法會(huì)等行事的開始，所以又叫行事鐘;又因它常懸于方丈寮外，由侍者鳴擊，傳喚學(xué)人單獨(dú)入內(nèi)參學(xué)而被叫為喚鐘。敲鐘的時(shí)間不同也有不同之用，據(jù)《百丈清規(guī)．法器》載：“曉擊則破長夜、警睡眠；慕擊則覺昏衢、疏冥昧。引杵宜緩，揚(yáng)聲欲長，凡三通各三十六下，總一百八下。”所以敲鐘也有講究，晨曉敲鐘，是警醒世人自無明長夜中覺悟；晚暮敲鐘，是喚醒世人的昏暗迷惑，又稱為幽冥鐘。