漢白玉是一種天然的白色大理石，因其不溶于水，質地堅硬潔白，是一種重要的建筑材料，除此之外，漢白玉在雕塑業中也有非常廣泛的使用，常用作人物、動植物等雕塑的雕刻材質。

純白西方美女半裸雕像

很早以前，人們在新疆發現了一種非常好的建筑裝飾村料，這種材料潔白如雪呈半透明狀態，帶有晶瑩剔透的水色，人們就把這種白石稱為水白玉，后來在北京的山上，人們又發現一種跟水白玉很相似的材質，因其在山上，所以人們把它稱為“旱”白玉，隨著時間的推移，“旱”白玉就慢慢演變成了現在的“漢白玉”了。

漢白玉大象石雕-母子

另外還有一種說法是從漢代起，人們就用這種宛若美玉的材料來作為建筑、雕塑用材，所以叫做漢(代)白玉。

漢白玉大理石西方人物雕塑之女性雕塑

不管是那種說法，都無法抹滅漢白玉的特有材質特色，這種材質潔白無瑕，質地堅實而又細膩卻又非常容易雕刻，人們就開始使用它來進行雕刻創作，如各種人物、動物、植物雕塑，景觀，裝飾等等。

漢白玉質地堅硬潔白，石體中泛出淡淡的水印，用它雕刻的雕塑作品給人一塵不染和莊嚴肅穆的美感，屬于高檔雕塑材質。